Bagaimana Saya Mengelola Episode Depresif

Oleh Dan Collins, seperti yang diceritakan kepada Hallie Levine

Saya telah hidup dengan gangguan depresi mayor sejak saya berusia 16 tahun. Masa kritis saya adalah pada musim semi tahun 1991. Saya berusia 28 tahun dan masih tinggal di rumah. Hidup saya berputar di sekitar bangun, pergi bekerja, dan kembali ke rumah saya. Saya jatuh ke lubang kelinci dari depresi dan kecemasan yang ekstrem. Saya merasa seperti dilahap oleh gelombang keputusasaan dan kepanikan yang tidak akan pernah berakhir.

Saya akhirnya berakhir di UGD rumah sakit setempat. Saya diberi tahu bahwa perlu beberapa minggu untuk membawa saya ke psikiater, dan saya merasa ngeri. Gagasan menunggu satu atau dua bulan untuk janji temu ini, ketika saya merasa hampir tidak bisa bertahan satu menit lagi, sungguh menakutkan.

Satu-satunya perlindungan saya adalah tidur yang tidak memberikan istirahat dan meninggalkan saya tanpa nafsu makan atau humor. Untuk mencoba melarikan diri, saya akan melompat ke mobil saya dan pergi ke mal untuk membeli buku tentang kesehatan mental. Saya telah memutuskan bahwa jika saya dapat memahami apa yang terjadi pada saya, saya akan dapat mengatasinya. Akhirnya, ayah saya memberi tahu saya, “Kamu tidak akan memikirkan jalan keluar dari ini,” dan saya menyadari dia benar.

Syukurlah, episode depresi ini terjadi tepat pada saat obat baru, Prozac, mulai meningkat. Saya suka bercanda bahwa saya adalah bangsa Prozac yang asli. Saya adalah salah satu yang beruntung yang menanggapi pengobatan ini dengan baik, dan dengan cepat. Suatu pagi saya bangun dan menyadari bahwa awan keputusasaan tidak lagi menyelimuti saya.

Itu 30 tahun yang lalu. Saya masih menggunakan Prozac, tetapi saya juga telah belajar banyak cara untuk mengelola episode depresi saya, jadi saya tidak lengah saat hal itu terjadi. Depresi tidak seperti pilek yang Anda sembuhkan dan hilang. Itu bisa terjadi kapan saja, terkadang tanpa alasan yang jelas. Saya membagikan apa yang membantu saya dengan harapan itu akan membantu Anda.

Saya tetap aktif. Segera setelah diagnosis saya, saya mengikuti kompetisi anggar. Itu sangat menggembirakan. Aku selalu menjadi anak gendut yang dipilih terakhir untuk dodgeball. Senang rasanya berada di luar sana aktif. Tetapi anggar juga membantu saya mengelola depresi karena mengasah fokus saya. Ini adalah jenis olahraga yang ketika Anda melakukannya, Anda tidak dapat memikirkan hal lain. Saya mungkin berada di mata badai dengan episode depresi, tetapi saya harus menekan perasaan itu ke belakang kepala saya untuk menghindari pukulan dari lawan saya.

Interaksi sosial juga membantu: Saya bergaul dengan anggota klub anggar saya yang lain setelah latihan dan di akhir pekan. Selama pandemi, saya pikir satu hal yang membantu mencegah saya tergelincir ke episode depresi lainnya adalah fakta bahwa saya berada di mesin elips saya setiap pagi selama satu jam untuk mendapatkan endorfin yang baik itu. (Penelitian mendukung saya dalam hal ini: Olahraga telah terbukti memiliki efek antidepresan yang kuat di antara orang yang mengalami depresi.)

Tapi itu lebih dari sekadar olahraga. Saat Anda mengalami depresi, hal terburuk yang dapat Anda lakukan hanyalah duduk dan meredamnya. Ketika saya mengalami episode depresi terburuk saya di usia 20-an, saya akan tinggal di rumah dan menatap dinding. Tapi begitu saya memulai Prozac, saya merasa cukup baik, dan cukup percaya diri, untuk mendaftar ke kelas akting. Saya menyadari bahwa saya perlu mengubah gaya hidup menyendiri saya karena itu telah memainkan peran besar dalam betapa depresinya saya pada awalnya. Bahkan ketika saya merasa paling buruk, saya memaksakan diri untuk bangun dari tempat tidur dan pergi bekerja. Anda perlu mengalihkan fokus dari suasana hati dan emosi Anda dan pada hal lain.

Saya memiliki hubungan sosial yang kuat. Saat Anda mengalami depresi, hampir tidak mungkin untuk mengangkat diri sendiri darinya. Anda membutuhkan orang lain untuk membantu menyeret Anda keluar. Saya beruntung ketika saya didiagnosis memiliki orang tua yang luar biasa dan suportif. Ayah saya bangga menjadi psikiater amatir. Dia ingin memahami perasaan saya dan mendorong saya untuk mendapatkan bantuan dan menjadi lebih baik.

Saya juga sangat beruntung memiliki istri yang luar biasa, Tina. Dia memahami kondisi saya karena dia memiliki gangguan skizoafektif. Kami saling memantau. Kami mencari tanda-tanda peringatan satu sama lain. Kami saling mengingatkan untuk minum obat dan mencari terapi ketika keadaan menjadi terlalu sulit. Saya suka mengatakan bahwa kami tidak memberikan depresi kursi depan, meskipun itu adalah teman seperjalanan kami.

Tina khususnya juga memiliki kepribadian caretaker. Dia selalu mengirimi saya artikel dengan penelitian menarik tentang depresi. Jika dia merasakan saya akan mengalami episode, dia mendorong saya untuk kembali ke terapi. Banyak orang dengan kondisi ini tidak memiliki tingkat dukungan tersebut. Itu tidak membantu seseorang dengan depresi untuk pulang jika mereka pulang ke orang yang salah. Saya menemukan orang yang tepat, itulah sebabnya saya membawa saya sampai usia 51 tahun untuk menikah.

Saya memiliki perawatan yang tepat. Saya memukulnya keluar dari rata-rata ketika datang ke pengobatan. Saya menemukan obat yang langsung bekerja untuk saya. Terapi lebih menantang. Sayangnya, menemukan seseorang yang Anda klik bisa lebih sulit daripada menemukan dokter perawatan primer yang tepat. Saya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menemukan seorang terapis yang memahami saya, hanya untuk membuatnya meninggal secara tak terduga. Saya merindukannya setiap hari, tapi untungnya dia memberi saya keterampilan yang membantu saya melewati saat-saat terberat saya.

Anda harus mengatakan pada diri sendiri, ketika Anda berada dalam pergolakan depresi, bahwa Anda tidak boleh menyerah. Anda mungkin merasa tidak enak selama beberapa minggu atau bahkan berbulan-bulan, tetapi Anda akan melewatinya. Kita semua lebih kuat dari yang terkadang kita pikirkan.

Terkadang, terbuka tentang depresi saya juga membantu. Masih banyak stigma seputar kondisi ini, terutama di kalangan pria: Dilihat sebagai tanda kelemahan. Tetapi Anda perlu membicarakannya agar merasa lebih baik. Tidak ada rasa malu di dalamnya. Ini seperti kondisi kronis lainnya seperti diabetes tipe 2 atau tekanan darah tinggi. Sama seperti penyakit-penyakit ini, tidak apa-apa untuk mengakui bahwa Anda membutuhkan bantuan untuk mengatasinya.