Gesit (dan Aman) Setelah 50

“Oke, jadi kami tahu kamu tidak akan hamil.”

Pendidik seksualitas Jane Fleishman, PhD, biasanya membuka dengan kalimat ini ketika dia pergi ke komunitas senior untuk berbicara tentang seks yang aman. Ini caranya mencoba memecahkan ketegangan dan menjernihkan suasana. Pembicaraan seks bisa terasa canggung pada usia berapa pun, baik Anda berusia 15 atau 50 tahun ke atas.

Kemudian dia mengeluarkan boneka-boneka itu. Tapi ini bukan jenis yang Anda lihat di pertunjukan boneka anak-anak. Mereka dibuat dalam bentuk organ seks pria dan wanita – vulva dan penis. Itu biasanya memecahkan kebekuan dan membuat tertawa.

“Tetapi kemudian saya berkata, ‘Ini adalah hal yang nyata. Anda tidak ingin mendapatkan infeksi dari orang lain,’” kata Fleishman, yang mendapatkan gelar dalam studi seksualitas manusia saat berusia 60-an.

Ada kebutuhan nyata untuk jenis pendidikan ini di antara orang-orang yang lebih tua, katanya. Pertama-tama, keintiman seksual tidak berakhir ketika seseorang menerima kartu AARP mereka.

Sekitar tiga perempat orang dewasa berusia 65 hingga 80 tahun setuju bahwa seks adalah bagian penting dari hubungan romantis, tanpa memandang usia, menurut survei 2018 dari University of Michigan. Dan lebih dari setengah dari mereka yang menjalin hubungan romantis dilaporkan aktif secara seksual. Pria dalam kelompok ini sekitar empat kali lebih mungkin dibandingkan wanita untuk menjadi “sangat tertarik” atau “sangat tertarik” pada seks.

Studi terbaru lainnya menemukan bahwa 43% wanita berusia 50 hingga 80 tahun aktif secara seksual dalam satu tahun terakhir. Dan 62% puas dengan aktivitas seksual mereka. Hanya sekitar 28% yang mengatakan gejala terkait menopause mengganggu kemampuan mereka untuk aktif secara seksual.

Fleishman ingin memastikan bahwa orang dewasa itu – banyak dari mereka mungkin menjanda atau bercerai dan berkencan dengan seseorang yang baru – mendekati seks dengan aman, jadi dia mulai dengan dasar-dasarnya. “Saya berbicara tentang mulut ke anus, mulut ke vulva, mulut ke penis, penis ke vulva, penis ke anus,” katanya. “Saya benar-benar mencoba untuk menjadi sejelas mungkin.”

Sama pentingnya, dia membahas perlunya persetujuan dan komunikasi dalam hubungan seksual. “Bisnis persetujuan diajarkan kepada remaja dan mahasiswa sekarang,” katanya. “Tapi tidak ada yang mengajari orang dewasa yang lebih tua tentang hal itu.”

Menemukan Kesenjangan

Orang dewasa yang lebih tua jauh lebih kecil kemungkinannya untuk mendapatkan infeksi menular seksual (IMS), dibandingkan dengan kelompok usia dewasa lainnya. Namun, tingkat infeksi naik pada tingkat yang mengkhawatirkan, kata para ahli. Antara 2009 dan 2019, pada orang berusia 55 tahun ke atas, IMS – termasuk hepatitis C, sifilis, klamidia, dan gonore – meningkat empat hingga lima kali lipat, menurut CDC.

Sebagian dari masalahnya adalah kurangnya pengetahuan. Ketika peneliti menguji kesadaran IMS pada orang dewasa 65 dan lebih tua dengan kuesioner, mereka menemukan banyak kesenjangan. “Rata-rata, orang dewasa yang lebih tua hanya menjawab dengan benar sekitar 12 dari 27 item, yang berarti mereka tidak tahu fakta tentang risiko IMS, presentasi, penularan, atau pengobatan,” kata Matthew Lee Smith, PhD, yang memimpin penelitian di Texas A&M’s School. Kesehatan Masyarakat.

Profesional perawatan kesehatan dapat memberikan pendidikan dan bimbingan yang bermanfaat, tetapi hanya kepada orang-orang yang terbuka dan jujur ​​tentang kehidupan seks mereka. Itu terjadi lebih banyak sekarang daripada di masa lalu, kata Nicole Williams, MD, dari Gynecology Institute of Chicago. Namun seringkali, percakapan terjadi terlambat dengan pasiennya yang lebih tua. Mereka hanya tidak mau berbicara tentang seks.

“Mereka tidak khawatir tentang kehamilan. Mereka hanya melakukan hubungan seks tanpa kondom dan kemudian mendatangi saya dan meminta tes,” katanya. “Saya menemukan itu bermasalah karena mereka terkena HPV, trikomoniasis, vaginosis bakteri, dan infeksi terkait seksual lainnya.”

Cornelius Jamison, MD, berusaha keras untuk membicarakan seks dengan pasiennya dalam praktik kedokteran keluarganya di Michigan. Dia melakukan yang terbaik untuk membuat percakapan menjadi nyaman dan mudah, tetapi meskipun demikian, pasien yang lebih tua sering mengalami kesulitan untuk berbicara secara terbuka tentang hal itu, kata Jamison, asisten profesor di Departemen Kedokteran Keluarga di Universitas Michigan.

“Ini akan seperti hal terakhir di akhir kunjungan, di mana mereka akan berkata, ‘Oh, dan omong-omong, Dok, saya bertanya-tanya, apakah mungkin untuk mendapatkan Viagra, Cialis? Saya telah melihat bahwa mereka bekerja, dan saya mengalami beberapa masalah.’”

Jamison mengatakan dia berharap lebih banyak dokter akan bertanya tentang seks selama pemeriksaan fisik standar, tidak peduli berapa usia orang tersebut. “Keinginan untuk berhubungan seks tidak pernah benar-benar hilang,” katanya. “Terkadang penyedia tidak memikirkan hal itu.”

Mari Bicara Tentang Seks (Aman)

Ginekolog Barb DePree, MD, telah melihat lonjakan besar dalam berkencan di antara wanita 50 tahun ke atas. Aplikasi kencan yang membidik kelompok usia tertentu bisa menjadi salah satu alasannya, kata DePree, direktur kesehatan wanita di Holland Hospital di Holland, MI. Dan angka-angka itu membuktikannya. Hampir 20% orang dewasa berusia 50 hingga 64 tahun melaporkan menggunakan aplikasi atau situs kencan, menurut Pew Research. Sementara itu tidak setinggi kelompok usia berikutnya ke bawah (38% untuk usia 30-49), masih banyak aktivitas online.

Apa pun alasannya, lonjakan kencan ini bisa banyak menjelaskan peningkatan jumlah kasus IMS di kelompok yang lebih tua ini. Selain itu, kata DePree, banyak orang dewasa yang lebih tua tampaknya tidak menerima kondom seperti orang yang lebih muda.

Tetapi perlindungan tetap penting pada setiap usia ketika ada kemungkinan IMS. Di mana penis terlibat, itu biasanya berarti kondom. Bagi wanita, khususnya, jaringan vulva dan vagina menipis seiring bertambahnya usia dan bisa lebih rentan terhadap infeksi seperti human papillomavirus (HPV), virus herpes simpleks (HSV), hepatitis B, dan hepatitis C, kata DePree.

Seiring bertambahnya usia wanita, kekeringan vagina adalah hal biasa, dan DePree mengatakan sebagian besar akan mendapat manfaat dari pelumas. Tapi di mana kondom terlibat, DePree memiliki tip: Sementara pelumas silikon adalah pilihan populer untuk wanita pascamenopause, itu tidak cocok dengan kondom.

“Kebanyakan kondom akan terdegradasi dengan pelumas silikon,” katanya. Gunakan pelumas berbahan dasar air sebagai gantinya.

Tapi kondom tidak selalu membantu. Penularan oral-to-genital juga dimungkinkan untuk IMS seperti herpes dan HPV, serta jenis kelamin lainnya. Tanyakan kepada dokter Anda tentang cara-cara untuk melindungi dari IMS ketika kondom tidak memungkinkan.

Tetap Menyenangkan

Kesenangan dimulai dengan merasa nyaman dengan pasangan Anda. Dan menjadi nyaman sering kali dimulai dengan percakapan.

“Bicara tentang IMS sebelumnya, bicarakan pasangan seksual, bicarakan apakah Anda ingin menggunakan kondom atau tidak, apakah Anda merasa nyaman melakukan posisi tertentu atau tidak,” kata Jamison dari University of Michigan.

“Jika seseorang menjalani penggantian pinggul, maka mungkin ini bukan posisi yang harus dilakukan.”

Dan, yang penting, lakukan tes IMS, kata Williams. “Saya menawarkan itu kepada setiap pasien saya, tidak peduli berapa usia mereka.”

Pendidikan seks yang aman, pada semua tahap kehidupan, cenderung hanya mencakup peringatan. Fleishman, pendidik seks, mengatakan penting untuk membicarakan kegembiraan dan kesenangan juga.

Banyak orang dewasa berusia 50-an, 60-an, 70-an, dan seterusnya menemukan kesempatan untuk pembaruan, kegembiraan, dan kebebasan dalam kehidupan seks mereka. Lagi pula, kata Fleishman, “Tidak ada tanggal kedaluwarsa untuk kesenangan.”