Potret para penyintas Holocaust yang berusaha merebut kembali kisah mereka – The Australian Jewish News

Pertama kali Gidon Lev menemui penyangkalan Holocaust adalah setelah menjadi bintang TikTok tanpa disadari pada usia 86 tahun.

“Saya benar-benar terkejut. Bagaimana ini bisa terjadi?” dia memberi tahu Badan Telegraf Yahudi tentang menerima lusinan komentar yang menuduhnya berbohong tentang tahun-tahun di kamp konsentrasi Nazi sebagai seorang anak.

“Kalau saja aku pembohong,” katanya. “Kemudian saya akan memiliki ayah, kakek nenek, sepupu, bibi, dan paman. Saya akan memiliki masa kecil.”

Dengan setengah juta pengikut di platform media sosial populer dan 8,3 juta suka, Lev mengatakan pesannya, memerangi kebencian dan membela yang tertindas, adalah pesan universal. “Holocaust adalah contoh betapa kejam dan mengerikannya kebencian jika Anda membiarkannya,” katanya.

Sekarang, kisahnya dipamerkan lagi — di dinding Kedutaan Besar Jerman di Tel Aviv. Lev adalah salah satu dari 25 penyintas Holocaust yang ditampilkan dalam pameran baru bertajuk Manusia Holocaust yang akan dibuka di sana pada hari Rabu, dalam pameran yang disesuaikan dengan Yom Hashoah.

“Pentingnya pameran pada Hari Peringatan Holocaust Israel di kedutaan Jerman di Israel yang berdaulat tidak luput dari perhatian saya,” kata Erez Kaganovitz, fotografer di balik proyek Humans of the Holocaust.

Kaganovitz, yang berbasis di Tel Aviv, mengatakan dia meluncurkan Humans of the Holocaust sebagai cabang dari proyek foto Humans of Tel Aviv beberapa tahun lalu setelah salah satu foto dalam seri tersebut menjadi viral. (Humans of Tel Aviv sendiri terinspirasi oleh proyek Humans of New York yang terkenal.)

Foto itu menggambarkan empat lengan bawah – lengan Yosef Diament yang selamat dari Holocaust, putri dan cucunya – semuanya ditato dengan nomor yang sama. Keluarga Diament menato nomor tahanan Auschwitz miliknya sebagai penghormatan kepadanya. Kaganovitz terkejut ketika komentator bertanya mengapa seseorang menato kode batang di lengan mereka.

Sekitar waktu itu, Kaganovitz, cucu korban selamat yang bekerja sebagai jurnalis dan di pemerintahan sebelum beralih ke fotografi, menemukan sebuah survei yang menyoroti ketidaktahuan di kalangan anak muda tentang Holocaust. Survei, yang dilakukan oleh Claims Conference, menemukan bahwa 66% generasi milenial Amerika tidak mengetahui bahwa Auschwitz adalah kamp kematian Nazi.

Awalnya, katanya, survei itu membuatnya marah. Tetapi kemudian dia menyadari bahwa pada saat dia berusia akhir remaja, dan setelah pendidikan Holocaust ditanamkan padanya sejak usia muda, dia juga tidak ingin memiliki hubungan apa pun dengan Holocaust.

“Saya pikir jika saya tidak terhubung dengannya, mengapa seseorang dari Lexington, Kentucky, mau terlibat dengannya?”

Kaganovitz telah bergabung dengan sekelompok fotografer yang berusaha mengubah paradigma materi terkait Holocaust yang “gelap dan suram”, gambar diam hitam-putih, keputusasaan yang tak terduga, jumlah yang terlalu besar untuk dipahami.

“Saya ingin menceritakan kisah manusia dengan pesan global, dengan optimisme. Sesuatu yang dapat melibatkan orang-orang,” katanya, sambil menekankan bahwa dengan melakukan itu dia tidak mencoba menutupi atau mengecilkan kekejaman Holocaust.

Misi itu beresonansi dengan kedutaan Jerman.

Pameran Humans of the Holocaust di kedutaan Jerman di Tel Aviv. Foto: Erez Kaganovitz

“Kita perlu menemukan cara baru untuk melibatkan publik dan terutama generasi muda,” kata Duta Besar Jerman untuk Israel Steffen Seibert dalam sebuah pernyataan tentang pameran tersebut, yang disebut sebagai penceritaan digital untuk era digital.

Foto-foto itu sengaja ditangkap, ditujukan untuk membangkitkan rasa ingin tahu orang-orang agar mereka berhenti menggulir feed mereka. Salah satu contohnya adalah potret Michael Sidko, orang terakhir yang selamat dari pembantaian Babi Yar, yang kepalanya tampak terpotong-potong, tertanam di ribuan selongsong peluru. Gambar, yang membutuhkan waktu enam bulan untuk dipentaskan karena kerumitan yang terlibat, bertujuan untuk meningkatkan kesadaran tentang dua juta orang yang dimusnahkan di Uni Soviet dan Ukraina, yang disebut “Holocaust by bullets.” Dalam teks yang menyertainya, kutipan dari Sidko berbunyi: “Pemandangan, suara, dan bau mesiu masih menghantui saya hingga hari ini.”

Foto lain menampilkan Dugo Leitner, seorang yang selamat dari Auschwitz-Birkenau, mencengkeram balon kuning-emas berbentuk bintang Yahudi dengan kata “Jude” di atasnya. Ekspresi Leitner, seperti foto lainnya, adalah perpaduan antara imajinasi dan kelelahan.

Pose tersebut mewakili salah satu upaya Leitner untuk mengklaim kembali ceritanya – bersama dengan gerakannya yang berkembang untuk menjadikan makan falafel sebagai tindakan bertahan hidup.

“Saya mengambil kepemilikan atas simbol yang mengubah saya menjadi tidak manusiawi dan mengubahnya menjadi ciptaan yang optimis dan tersenyum,” katanya.

Di antara gambar para penyintas lanjut usia, beberapa dengan yarmulkes dan beberapa tidak, adalah potret seorang wanita berhijab hitam dengan ayat-ayat Alquran di belakangnya. Leila Jabarin lahir sebagai Helene Berschatzki di kamp konsentrasi di Hongaria. Pada usia 15 tahun, setelah melarikan diri bersama keluarganya ke Israel, dia jatuh cinta dengan seorang Muslim Arab yang akhirnya dinikahinya. Jabarin, yang tidak membagi identitasnya dengan anak-anaknya sampai mereka dewasa, menolak partikularisme dalam pesannya kepada dunia. “Kebencian tidak mengenal batas. Suatu kali saya dianiaya karena menjadi seorang Yahudi; sekarang orang mengejar saya karena menjadi seorang Muslim,” katanya kepada Kaganovitz.

Fotografer Erez Kaganovitz sedang mengerjakan proyek Humans of the Holocaust miliknya dan potret Michael Sidko yang telah selesai, orang terakhir yang selamat dari pembantaian Babyn Yar, dikelilingi oleh peluru. Foto: Erez Kaganovitz

Potret Lev sendiri menampilkan bintang TikTok di depan dinding dengan kata-kata “kita semua pernah menjadi pengungsi” terukir di atasnya, sisa dari perselisihan yang berkecamuk seputar migran Afrika di Israel.

Lev menjadi pengungsi pada usia tiga tahun ketika Hitler menduduki Sudetenland. Dia mengenang saat dia terpaksa meninggalkan becak merah barunya sebagai tanda transformasinya menjadi “manusia tanpa negara”. Setelah dibebaskan dari kamp konsentrasi Theresienstadt pada usia 10 tahun, Lev menjadi pengungsi di New York dan kemudian di Toronto, Kanada. Pada tahun 1959, dia beremigrasi ke Israel, “satu-satunya negara yang menginginkan saya, bukan sebagai pengungsi, tetapi sebagai warga negara yang bonafid.”

Sekitar 147.000 korban selamat Holocaust saat ini tinggal di Israel, menurut data yang dirilis minggu ini. Usia rata-rata mereka adalah 85 tahun, dan sekitar 15.000 orang yang selamat meninggal selama setahun terakhir — kecepatan yang mendorong inovasi di seluruh dunia tentang bagaimana Holocaust diabadikan dan diajarkan.

Kaganovitz berhati-hati untuk tidak “memaksa” pengetahuannya sendiri tentang Holocaust kepada pemirsanya, katanya. Baik dalam format daring maupun di pameran, foto-foto tersebut disertai dengan teks pendek untuk memberikan konteks dan tautan dibagikan untuk dibaca lebih lanjut.

“Saya hanya ingin membawa mereka ke meja untuk saat ini. Saat Anda berjuang untuk mendapatkan perhatian bersama semua selebritas yang mendapatkan jutaan penayangan, Anda harus membuat konten Anda cukup menarik, ”katanya. “Karena jika tidak, hanya masalah waktu sebelum 90% [of youth] belum pernah mendengar tentang Auschwitz.”

JTA

Dapatkan Buletin AJN melalui email dan jangan lewatkan berita utama kami, Daftar Gratis