Rabbi Harold Kushner, yang karya teologi praktisnya laris, meninggal pada usia 88 tahun – The Australian Jewish News

Rabi Harold Kushner, salah satu rabi kongregasi paling berpengaruh di abad ke-20 yang karya teologi populernya menjangkau jutaan orang di luar sinagoga, telah meninggal dunia.

Kushner, yang berusia 88 tahun pada 3 April, meninggal Jumat di Canton, Massachusetts, hanya beberapa mil dari sinagog tempat dia menjadi rabi pemenang selama lebih dari tiga dekade.

Lintasan Kushner yang cukup konvensional sebagai seorang rabi Konservatif diubah tak lama setelah tiba di Kuil Israel Natick ketika, pada hari putrinya Ariel lahir, putranya yang berusia 3 tahun, Harun, didiagnosis dengan kondisi penuaan dini yang fatal, progeria.

Ketika Hal Buruk Terjadi pada Orang Baik, diterbitkan pada tahun 1981, mewakili upaya Kushner untuk memahami penderitaan Aaron dan akhirnya kematiannya, hanya beberapa hari setelah ulang tahunnya yang ke-14. Itu ditolak oleh dua penerbit sebelum dirilis oleh Schocken Books, penerbit Yahudi.

Dalam buku tersebut, Kushner bekerja keras untuk mendamaikan keyakinan kembar Yahudi tentang kemahakuasaan Tuhan dan kebajikannya dengan realitas penderitaan manusia. “Dapatkah saya, dengan itikad baik, terus mengajar orang-orang bahwa dunia ini baik, dan bahwa Tuhan yang baik dan pengasih bertanggung jawab atas apa yang terjadi di dalamnya?” dia menulis.

Pada akhirnya, dia menyimpulkan bahwa kemampuan Tuhan terbatas dalam hal mengendalikan bahaya kehidupan yang mengakibatkan tragedi dalam skala luas dan lebih kecil, seperti Holocaust dan kematian seorang anak.

Ini adalah pandangan yang bertentangan dengan ajaran tradisional Yahudi tentang Tuhan, dan itu mendapatkan kritik Kushner di antara beberapa orang Yahudi Ortodoks dan juga menuai sanggahan dari para teolog Yahudi lainnya. Tapi itu bergema secara luas untuk waktu yang lama dan dengan banyak orang, Yahudi dan non-Yahudi, meroket ke puncak The New York Times‘ daftar terlaris. Lebih dari 4 juta eksemplar telah terjual dalam setidaknya selusin bahasa.

Dia mengurangi tugas-tugasnya di sinagoganya, lalu menjauh, seiring buku-buku lain menyusul, membahas topik-topik yang sama menakutkannya: makna hidup, berbicara kepada anak-anak tentang Tuhan, mengatasi kekecewaan. To Life: Perayaan Keberadaan dan Pemikiran Yahudiditerbitkan pada tahun 1993, menjadi sumber referensi bagi orang-orang yang menjelajahi Yudaisme, sementara Menjalani Kehidupan yang Penting: Menyelesaikan Konflik Antara Hati Nurani dan Kesuksesanditerbitkan pada tahun 1986, adalah buku terlaris lainnya.

“Saya pikir Rabbi Kushner berhasil karena dia melayani semua orang,” kata Carolyn Hessel, direktur Dewan Buku Yahudi, pada tahun 2017 ketika menghidupkan kembali Lifetime Achievement Award untuk menghormati Kushner. “Dia mencapai hati semua orang. Bukan hanya hati orang Yahudi. Dia mencapai hati setiap manusia.”

Kushner lahir di Brooklyn dan dididik di sekolah umum Kota New York. Setelah penahbisannya di Seminari Teologi Yahudi pada tahun 1960, dia pergi ke pengadilan untuk membebaskan pembebasan militernya.

Selama dua tahun dia melayani sebagai pendeta militer di Oklahoma sebelum menduduki mimbar pertamanya, sebagai asisten rabi di Temple Israel lainnya, kali ini di Great Neck, New York.

Empat tahun kemudian dia pindah ke Natick, di mana dia tetap tinggal bahkan saat dia menjadi selebriti. Pada tahun 1983, dengan bukunya yang laris dan menuntut lebih banyak waktunya, Kushner mengurangi pekerjaan paruh waktunya di sinagoge. Tujuh tahun kemudian dia mengundurkan diri untuk mengabdikan dirinya sepenuhnya pada menulis.

Jemaat, percaya bahwa rabi mereka yang saat itu berusia 55 tahun terlalu muda untuk disebut rabbi emeritus, menjadikan Kushner pemenang rabi mereka, sebuah gelar yang hanya dimiliki oleh segelintir pemimpin spiritual Amerika.

Itu akan menjadi salah satu dari semakin banyak penghargaan. Kushner dihormati oleh organisasi Katolik Roma, the Christophers, sebagai seseorang yang membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik, dan organisasi Agama di Amerika menamainya pendeta tahun ini pada tahun 1999. Pada tahun 2004 dia membaca dari kitab Yesaya di pemakaman kenegaraan. dari Presiden Ronald Reagan.

Dia tetap terlibat dalam gerakan Konservatif setelah meninggalkan mimbar, melayani sebagai pemimpin di wilayah New England dari asosiasi kerabiannya dan, dengan novelis Chaim Potok, mengedit komentar tahun 2001 Etz Hayim Torah.

“Pelatihan seminari saya adalah tentang jawaban Yahudi. Pengalaman jemaah saya lebih banyak berkaitan dengan pertanyaan-pertanyaan Yahudi,” kata Kushner kepada JTA pada tahun 2008. “Saya mulai dengan kesedihan, ketidakpastian, kurangnya kepuasan yang saya temukan dalam kehidupan orang-orang yang sangat baik dan sopan yang ada di sinagoga ini. dan siapa pembaca saya. Dan Yudaisme adalah jawabannya.”

Dia menambahkan, “Bagaimana saya menjalani kehidupan yang memuaskan adalah pertanyaannya. Dan Yudaisme adalah jawabannya.”

Istri Kushner, Suzette, meninggal pada tahun 2022, 45 tahun setelah putra mereka Aaron. Kushner meninggalkan seorang putri, Ariel Kushner Haber, dan dua cucu.

JTA

Dapatkan Buletin AJN melalui email dan jangan lewatkan berita utama kami, Daftar Gratis